咨詢是一個很籠統(tǒng)的名詞，涉及的范圍很廣：戰(zhàn)略咨詢、組織咨詢、運營咨詢、IT咨詢、人力資源咨詢、培訓(xùn)咨詢，甚至于很具體的，比如KPI、平衡積分卡咨詢，采購咨詢，品牌咨詢等，包羅萬有，熱鬧非凡。
在本質(zhì)上這些不同類別的咨詢領(lǐng)域究竟有何不同之處？簡單來說，是它的內(nèi)容。就如其名，戰(zhàn)略就是與企業(yè)戰(zhàn)略相關(guān)的；運營是與企業(yè)運 營、流程等相關(guān)的；人力資源是與人力資源相關(guān)的。這是一般人定義不同咨詢類別的做法，簡單明了。但這樣的定義不能將不同的咨詢公司所做的事情與它內(nèi)部的管 理和人才制度直接說清楚，我們有必要從另外的角度來識別咨詢公司的種類。
簡單地說，管理咨詢工作可以分成兩大類別。第一類我稱之為“木匠”的工作。木匠型的咨詢顧問擅長在客戶現(xiàn)有的平臺上進行優(yōu)化。典型的木匠型工作包括為客戶提供管理流程的重組、IT規(guī)劃和實施、供應(yīng)鏈的重組、采購效益的改善、KPI的建設(shè)和人力資源績效評 估等，一般較為線性，問題的維度少、模塊化程度高，此類工作對咨詢顧問的要求更多的是效率和重復(fù)性。他們向客戶推銷的手法往往是通過某些工具，比如平衡積 分卡、流程再造等，或者以以往類似的項目經(jīng)驗作為基礎(chǔ)。這些顧問往往會跟客戶說：“我曾經(jīng)多次跟其他客戶做過同樣的項目，我很有這方面的經(jīng)驗，所以我能幫 助到你。”一種線性的思維、線性的銷售方法和線性的交付方法。
另一類咨詢顧問我稱之為“建筑師”（或“構(gòu)建師”，英文是Architect）。與木匠型的咨詢顧問不一樣，建筑師型的顧問為顧客 解決未來的問題，而未來的問題往往牽涉客戶的戰(zhàn)略、組織和轉(zhuǎn)型的重要領(lǐng)域。好的建筑師型咨詢顧問往往著眼于未來，亦不會忘記過去和當(dāng)下。他們的思維方式是 非線性的、多維度的。他們知道對于客戶來說，未來無論是機遇或威脅，往往取決于企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者對未來一些重要拐點的預(yù)測和掌握。他們?yōu)榭蛻艚鉀Q問題的方式，往 往是一種思維方法，而不是一套現(xiàn)成模塊。
建筑師型的咨詢顧問通過對客戶問題的戰(zhàn)略性考慮和處理方法得到客戶的信任。一方面是通過對一些重要議題和趨勢的理解，另一方面（也 許是更重要的）是一種從內(nèi)心滲透出來的戰(zhàn)略思維能力。他們的本質(zhì)是創(chuàng)造性的，往往能跳出傳統(tǒng)思維和考慮框架，但同時具有足夠的分析能力并擅長歸納和總結(jié)。
所以管理咨詢是有多種的，不能簡單概括。木匠型和建筑師型的咨詢公司因為工作的本質(zhì)不一樣，以至于整個公司的文化、管理機制、培訓(xùn)和所招聘的人才都不一樣。有志加入管理咨詢行業(yè)的年輕人要很小心，要依照自己的興趣、能力和職業(yè)生涯規(guī)劃來選擇哪一類型的咨詢公司。
當(dāng)然，木匠型和建筑師型的咨詢公司之間是沒有高低之分的，它只是一種分工的方法?？偟貋碚f，建筑師型咨詢公司人均創(chuàng)造的價值會比木 匠型的要高，甚至高出很多。這是因為要解決的問題不同，供求關(guān)系不同。在木匠型的公司內(nèi)可以有很好很優(yōu)秀的木匠，能為客戶精雕細琢地做出很好的產(chǎn)品。當(dāng)然 很多水平很一般的木匠亦存在。同樣地，在建筑師型咨詢公司里面亦各有長短，優(yōu)秀平庸兼?zhèn)?。?yōu)秀的顧問往往可以得到客戶的信任，能維持和發(fā)展長期的關(guān)系。平庸的顧問就只能曇花一現(xiàn)，很難長期做下去。
相比西方市場，中國的管理咨詢業(yè)發(fā)展得比較晚，所以一開啟的時候，國外咨詢公司在數(shù)年之間就一窩蜂地涌入中國市場，包括不少木匠型 的公司和一些自稱為建筑師型的公司。面對巨大的潛在市場，這樣的蜂涌現(xiàn)象本來是無可厚非的。但問題在于，當(dāng)時許多中國企業(yè)客戶只是初期接觸管理咨詢行業(yè)， 對其了解不深。在一些所謂國際品牌的咨詢公司面前，他們沒法分辨出木匠和建筑師。他們會認為某某國際品牌的知名度很高、廣告很多、規(guī)模不小、“我聽過”， 那么這些公司就能幫我解決難題。在頗長的一段時間里，不少木匠型的公司被邀請去競標(biāo)戰(zhàn)略和組織的項目；反之亦有不少建筑師型的公司被邀請去競標(biāo)IT、流程 的項目。咨詢公司也不管，總之有客戶叫就去試試。這種越界經(jīng)營和工作錯配的情況往往成為咨詢公司無法達到客戶要求的原因之一?！把笞稍?，水土不服”的一個 原因（但不是最普遍的原因）也正是如此。
客戶對咨詢公司的需求都是有時代性的。二十世紀(jì)六、七十年代BCG的崛起是戰(zhàn)略咨詢萌發(fā)的第一波，到了九十年代初期，麻省理工教授 Michael Hammer發(fā)起了流程再造浪潮，木匠型的咨詢公司騰空出世，包括他自己成立的CSC Index咨詢公司，當(dāng)時在商界里倍受重視。過去五到十年有一個“規(guī)模重要論”在西方咨詢界出現(xiàn)，一些咨詢公司領(lǐng)導(dǎo)者認為咨詢公司的規(guī)模是最重要的成功因 素，所以開始追求更大的規(guī)模。背后的含義就是要走向效率和重復(fù)性，而它的背后就是向木匠型公司的方向傾斜。某些西方學(xué)者更提出了大型咨詢公司正在整合，咨 詢行業(yè)更會集中的言論。
可是，全球商業(yè)社會卻進入了一個快速、變化多端和超越物理界限的世界。移動互聯(lián)網(wǎng)的崛起、第三個工業(yè)時代、全球化和本地化的博弈和 并存，讓許多企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者都要考慮未來的關(guān)鍵問題：戰(zhàn)略、業(yè)務(wù)模式、生態(tài)系統(tǒng)、組織形態(tài)、思維方式以及文化調(diào)整，甚至于徹底顛覆，然后重塑。
這些問題都不是木匠型的咨詢公司所能解決的，無論他們的規(guī)模有多大。當(dāng)下，客戶需要更多建筑師型的咨詢顧問來解決最為棘手的問題。 在這樣的環(huán)境里，能做到出色的建筑師型的咨詢顧問并不容易，亦只有少數(shù)人可以長時間持續(xù)做到。但對那些能做得到的顧問來說，規(guī)模并不是最重要的條件，他們 追求的是真正為客戶解決最棘手的問題，建立和宣傳適當(dāng)?shù)墓芾砝砟?，建設(shè)優(yōu)秀的團隊和傳承咨詢事業(yè)。做到這些的關(guān)鍵則是態(tài)度和追求，而他們所創(chuàng)造的就是The Powerof Pull（吸引的力量）。
